আরও একটি আইপিএল শুরু হচ্ছে ২২ মার্চ, আরও একবার বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় টি-টোয়েন্টি লিগের উন্মাদনায় মাতবে ক্রিকেট-বিশ্ব। ১০ দলের এই আসরে এবার শিরোপা জিতবে কারা? টুর্নামেন্ট শুরুর আগে দলগুলোর শক্তি-দুর্বলতা বিশ্লেষণ করে এই প্রশ্নের উত্তর খোঁজার চেষ্টা...

অধিনায়ক: শ্রেয়াস আইয়ার
কোচ: রিকি পন্টিং
শিরোপা: নেই

স্কোয়াড: ২৫ জন
ভারতীয়: ১৭ জন
বিদেশি: ৮ জন

রিটেইনড (ধরে রাখা খেলোয়াড়): শশাঙ্ক সিং, প্রভসিমরান সিং।
নিলামে কেনা: শ্রেয়াস আইয়ার, অর্শদীপ সিং, যুজবেন্দ্র চাহাল, মার্কাস স্টয়নিস, মার্কো ইয়ানসেন, নেহাল ওয়াধেরা, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, হারনুর সিং, হারপ্রীত ব্রার, প্রিয়ংশ আর্য, জশ ইংলিস, কুলদীপ সেন, আজমতউল্লাহ ওমরজাই, লকি ফার্গুসন, বিজয়কুমার বৈশাক, যশ ঠাকুর, অ্যারন হার্ডি, বিষ্ণু বিনোদ, জেভিয়ার বার্টলেট, সূর্যাংশ শেডজে, পাইলা অবিনাশ, মুশির খান, প্রবীণ দুবে।

শ্রেয়াস আইয়ার পাঞ্জাবের সবচেয়ে বড় শক্তির জায়গা। অধিনায়ক ও ব্যাটসম্যান হিসেবে পাঞ্জাবের গেমচেঞ্জার হতে পারেন তিনি। গত মৌসুমে কলকাতাকে শিরোপাও জিতেয়েছেন। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও ছিলেন ভারতের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। আইয়ার আর পন্টিং জুটিতে চোখ রাখতে হবে। ২০২০ সালে এই জুটি দিল্লিকে ফাইনালে তুলেছিল।

আজমতউল্লাহ ওমরজাই, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টয়নিস, মার্কো ইয়ানসেন, অ্যারন হার্ডি—এমন সব অলরাউন্ডার আছে পাঞ্জাবে। এ ছাড়া এই দলে আছেন উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান জশ ইংলিস ও পেসার লকি ফার্গুসন। সব মিলিয়ে দারুণ সব বিদেশি ক্রিকেটার দলে ভিড়িয়েছে প্রীতি জিনতার পাঞ্জাব।

পাঞ্জাবের বোলিং লাইনআপ বেশ শক্তিশালী। নামগুলো জেনে নিন—দেশি অর্শদীপ সিং আর যুজবেন্দ্র চাহাল আছেন। তাঁদের সহায়তা করতে পারেন আরেক স্পিনার হারপ্রীত ব্রার। তাঁদের সঙ্গে বিদেশি বোলার আছেন ফার্গুসন, ইয়ানসেন। ওমরজাই, ম্যাক্সওয়েলরা বল হাতে সহায়তা করতে পারবেন।

শ্রেয়াস আইয়ার ছাড়া নির্ভরযোগ্য ভারতীয় ব্যাটসম্যান নেই। ওপেনিংয়ে প্রভসিমরান সিংয়ের সঙ্গে নামতে পারেন প্রিয়াংশ আর্য। ঘরোয়া লিগে ৬ বলে ৬ ছক্কা মারা প্রিয়ংশ এর আগে আইপিএলে খেলেননি। প্রভসিমরান দুই মৌসুম ধরে পাঞ্জাবের হয়ে আইপিএল খেললেও এখনো ধারাবাহিকতা (গড় ২২.২৩) দেখাতে পারেননি। এই সমস্যার সমাধান হতে পারে আইপিএলে মুম্বাইয়ের হয়ে দুই মৌসুম খেলা নেহাল ওয়াধেরা রান করলে বা ইংলিসকে দিয়ে ওপেন করালে।

শশাঙ্ক সিং, প্রিয়াংশদের নিয়ে গড়া পাঞ্জাব বেশ রোমাঞ্চকর একটি দল। এরা নিজেদের দিনে যেকোনো রেকর্ড চুরমার করতে দিতে পারে। আবার অতি আক্রমণাত্মক ক্রিকেটে হীতে বিপরীতও হতে পারে।

ইতিহাসও দলটির পক্ষে নেই। সর্বশেষ ২০১৪ সালে প্লে-অফে উঠতে পেরেছিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

পাঞ্জাবের এটি নতুন পথচলা। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার হন্যই বড় বড় নামকে দলে ভিড়িয়েছে দলটি। মানে খাতাকলমে শক্তিশালী। নামের প্রতি সুবিচার করতে পারলে ১১ বছর পর প্লে-অফের মুখ দেখতে পারে পাঞ্জাব।