নেইমার আর চোট যেন একে অপরের সমর্থক। ক’দির পরপরই যেন চিরশত্রুর সঙ্গে অস্বস্তিকর আলিঙ্গন হয় ব্রাজিলিয়ানের।

চোট নিয়ে টানা এক বছর মাঠের বাইরে ছিলেন নেইমার। এরপর সৌদি আরবের ক্লাব আল হিলালের জার্সিতে ফেরার দুই ম্যাচ পর আবারও দেড় মাসের জন্য ছিটকে যান সেলেসাও তারকা।

নেইমারকে ছাড়াই এক বছরেরও বেশি সময় খেলছে ব্রাজিল। সেরা তারকাকে ছাড়া দলটির সময়ও ভালো যাচ্ছে না। আজ বুধবার ২০২৬ বিশ্বকাপের লাতিন আমেরিকা বাছাইপর্বে উরুগুয়ের বিপক্ষে ১-১ ড্র করেছ ব্রাজিল। এ নিয়ে টানা দুই ম্যাচে পয়েন্ট হারালো পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

আগের ম্যাচে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষেও ১-১ গোলে ড্র করেছিল সেলেসাওরা। ২০২৪ সালের শেষ ম্যাচ জয় দিয়ে রঙিন করতে না পেরে হতাশ ব্রাজিলের কোচ দরিভাল জুনিয়র।

উরুগুয়ের বিপক্ষে পয়েন্ট খুঁইয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে চলে গেছে ব্রাজিল। তাদের আগে আছে কলম্বিয়া, ইকুয়েডর, উরুগুয়ে ও আর্জেন্টিনা।

দলের এমন খারাপ দিনে নেইমারকে মিস করছেন ব্রাজিলের শতশত সমর্থক। কবে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফিরবেন ব্রাজিলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা, সেই কৌতুহল ভক্তদের মনে মনে। যে কারণে খুব স্বাভাবিকভাবে উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচের পর নেইমারের ফেরা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

নেইমারের সক্ষমতার কথা স্বীকার করে ব্রাজিল কোচ দরিভাল বলেন, ‘আমি কখনই তার (নেইমার) প্রশংসা লুকিয়ে রাখিনি। আমরা সবাই জানি সে (নেইমার) কতটা সক্ষম। আমি চাই সে এমন সময় দলে ফিরুক, যখন দল তাকে সমর্থন করতে পারে।’

ব্রাজিলের পরের ম্যাচ আগামী ২০২৫ সালের মার্চে। সেটিও বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ, কলম্বিয়ার বিপক্ষে। ওই ম্যাচে দলে ফিরতে পারেন নেইমার, এমন সম্ভাবনার কথা জানিয়েছেন দরিভাল।

ব্রাজিল কোচ বলেন, ‘আমি আশা করি, মার্চে আবার তাকে (নেইমার) দেখা যাবে। আমরা চাই, সে যেন পুরোপুরি ফিট থাকে। যাতে সেরাটা করতে পারে। নেইমারের সঙ্গে জাতীয় দলের পারফরম্যান্স আরও ভালো হবে বলে আমি মনে করি। সে যদি ফিট থাকতো, তাহলে সে এই পথচলা (বাছাইপর্ব) ত্বরান্বিত হতো।’

দরিভাল আরও বলেন, ‘তাকে (নেইমার) দলে না ডেকে আমরা ভালো সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। কেননা পরে দেখেছি, সে আবার ইনজুরিতে পড়েছে।আমরা খুব সতর্ক এবং নিরাপদ ছিলাম। কারণ, আমরা তার পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলাম। আমরা সঠিক পথই বেছে নিয়েছি। প্রথমে চাই সে সুস্থ হয়ে উঠুক। ক্লাবের শর্ত পূরণ করে জাতীয় দলে ফিরে আসুক। কারণ, সে অপরিহার্য (খেলোয়াড়)। হ্যাঁ, আমার কোনো সন্দেহ নাই যে, সে নিশ্চয়ই দলে ফিরে আসবে এবং ভালো করবে।’

এমএইচ/এমএস